Au Domaine Saint Ange – A Sapara di u Banditu, il faudra encore attendre plusieurs années avant les premières véritables vendanges. Avant le vin, il faut d’abord faire renaître une terre. Retrouver les anciennes parcelles sous le maquis, rouvrir les chemins, comprendre les sols, retrouver l’eau, restaurer les ouvrages agricoles existants, préparer les plantations, protéger les arbres que l’on souhaite conserver, installer les clôtures et les réseaux, puis planter et accompagner les premières années de croissance.

Sur un plan, toutes ces étapes peuvent tenir sur quelques pages. Sur le terrain, elles représentent des années de travail, des investissements considérables et surtout une multitude de compétences différentes. Plus le projet avance, plus une évidence s’impose : un domaine agricole ne se construit jamais seul. Et avant de parler de ceux qui rendent aujourd’hui cette renaissance possible, il faut commencer par celui sans qui cette histoire n’aurait probablement jamais pu être écrite. Merci à mon grand-père d’avoir préservé cette terre

Le premier merci revient à mon grand-père.

Bien avant que naisse l’idée du Domaine Saint Ange tel qu’il se construit aujourd’hui, il a su préserver cette terre agricole et la protéger de l’urbanisation. Avec le recul, on mesure ce que cela représente. Dans une région où la pression foncière a profondément transformé les paysages, ces terres sont restées là. Le maquis a parfois repris sa place, les anciennes cultures se sont effacées et certains ouvrages ont disparu sous la végétation, mais l’essentiel a été préservé : la possibilité qu’un jour l’agriculture y revienne. Aujourd’hui, cette possibilité devient une responsabilité. Recevoir une terre conservée pendant plusieurs générations oblige à essayer d’en être digne, à ne pas considérer qu’elle commence avec nous et à se rappeler que notre rôle est finalement assez simple : reprendre le fil, remettre en valeur ce qui peut l’être, préserver ce qui mérite de l’être et essayer de transmettre à notre tour. Merci donc à mon grand-père d’avoir eu cette vision et d’avoir préservé ce patrimoine agricole corse. Le projet qui se construit aujourd’hui lui doit énormément.

Un projet qui aurait pourtant pu s’arrêter avant même de commencer

Préserver la terre était indispensable. La remettre en culture est une autre histoire. Créer aujourd’hui une exploitation viticole et agricole à partir de terres restées longtemps en sommeil représente des investissements considérables : préparation des sols, accès, clôtures, eau, réseaux, plantations, matériel, bâtiments et plusieurs années d’attente avant que les cultures puissent commencer à financer l’exploitation.

La viticulture traverse par ailleurs une période particulièrement difficile. Il faut donc engager aujourd’hui des sommes importantes dans des cultures dont les premières recettes significatives sont incertaines et dans le meilleur des cas arriveront plusieurs années plus tard. Pour une jeune exploitation, l’équation est forcément compliquée. Les financements bancaires locaux classiques recherchés initialement ne permettaient pas, dans notre situation, de réunir l’ensemble des moyens nécessaires. Les garanties demandées étaient impossible à apporter pour une structure qui commence et qui ne possède, par définition, ni plusieurs années de récoltes ni un historique de ventes viticoles. Ce constat n’est pas un reproche. Les établissements financiers ont leurs propres règles et doivent eux aussi apprécier le risque d’un projet agricole de très long terme. Mais sans une autre forme de soutien, une partie importante de cette remise en valeur aurait nécessairement été reportée, réduite ou abandonnée.

Pascal Jolivet et Édouard Broussalian : accepter le temps long

C’est là que l’accompagnement de Pascal Jolivet et du Dr Édouard Broussalian a été déterminant. Nous employons ici le mot mécène dans son sens le plus simple et le plus humain : des personnes qui acceptent d’engager des moyens dans une aventure parce qu’elles y voient une histoire, une passion et quelque chose qui mérite d’exister, alors même qu’un éventuel retour financier appartient à un horizon très lointain. Ils ont accepté d’entrer de manière très minoritaire dans la société d’exploitation, sans être propriétaires des terres, et d’aider à financer cette phase de construction.

Il faut aujourd’hui préparer les terres, planter, attendre que les vignes et les arbres grandissent, apprendre des premières années, réaliser les premières récoltes, transformer, commercialiser et probablement traverser plusieurs millésimes avant de commencer à savoir réellement ce que le Domaine pourra devenir. Dans une aventure agricole de cette nature, dix ans peuvent finalement passer très vite. Pascal et Édouard ont accepté cette temporalité. Ils ont regardé au-delà d’un rendement financier à court terme pour voir une terre familiale à remettre en valeur, un patrimoine agricole à préserver et une activité à reconstruire. Leur confiance a permis de passer du projet au chantier. Pour cela, simplement et sincèrement : merci.

Donner au Domaine le temps de devenir autonome

D’autres mécènes pourront progressivement rejoindre cette aventure, toujours de manière minoritaire, afin d’accompagner les différentes phases de plantation et d’investissement. Le but n’est évidemment pas de construire une exploitation durablement dépendante de financements extérieurs. C’est exactement l’inverse. Ces apports doivent permettre de franchir ces premières années particulières où les dépenses agricoles sont déjà très importantes alors que les cultures ne produisent pas encore suffisamment pour financer elles-mêmes leur développement. L’objectif est de conduire progressivement le Domaine jusqu’à son autonomie économique, pour que les vignes, les agrumes, les oliviers et les autres activités agricoles puissent ensuite financer eux-mêmes la poursuite du projet. En réalité, ceux qui accompagnent aujourd’hui cette phase ne financent pas seulement des plants, des clôtures ou des heures de chantier. Ils offrent au projet l’une des choses les plus précieuses en agriculture : du temps.

Mais des fonds ne suffisent pas à faire renaître une exploitation

Plus le projet avance, plus on comprend également qu’un financement ne suffit absolument pas. Une exploitation agricole se construit avec des connaissances très différentes : agronomie, eau, matériel végétal, réglementation, biodiversité, aides, irrigation, environnement, foncier, équipements, sols, travaux agricoles ou encore installation. Et sur chacun de ces sujets, il faut pouvoir s’appuyer sur des personnes qui connaissent leur métier beaucoup mieux que nous. C’est ici que l’accompagnement dont nous bénéficions depuis le début prend toute son importance.

L’ODARC : un accompagnement quotidien particulièrement précieux

Je tiens notamment à remercier très chaleureusement les équipes de l’ODARC. Derrière les dispositifs d’aide et les dossiers administratifs, il y a surtout des femmes et des hommes, des techniciens et des conseillers qui accompagnent concrètement les projets agricoles. Ils répondent aux questions, expliquent les dispositifs, vérifient la cohérence des investissements, viennent sur le terrain, demandent parfois de reprendre un point, orientent vers une solution ou font remarquer quelque chose qui n’avait pas été suffisamment anticipé. Cet accompagnement quotidien compte énormément lorsqu’on construit une exploitation à partir de presque rien. Il est facile de parler uniquement des subventions. Mais l’expertise, le suivi et le temps consacré aux porteurs de projets ont eux aussi une immense valeur. Nous avons beaucoup de chance de pouvoir bénéficier de cet accompagnement et tenons à saluer le professionnalisme, la disponibilité et l’exigence des équipes qui suivent le Domaine.

La Chambre d’agriculture et tous ceux qui apportent leur expérience

La Chambre d’agriculture de Corse joue également un rôle important dans cette construction grâce à sa connaissance du territoire, des cultures et des réalités agricoles locales. À ses côtés interviennent ingénieurs, techniciens, conseillers agricoles, pépiniéristes, spécialistes de l’irrigation, de l’eau, des sols ou du matériel végétal. Chaque échange apporte quelque chose. Parfois une réponse. Parfois au contraire une nouvelle question. Et c’est très bien ainsi. J’ai suivi un baccalauréat professionnel agricole CGEVV – Conduite et Gestion de l’Entreprise Vitivinicole et réalisé plusieurs stages en exploitation. Cela donne des bases importantes. Mais aucune formation ne remplace vingt ou trente années passées sur le terrain. On peut étudier les sols dans un livre, puis voir un technicien comprendre en quelques minutes ce que l’on n’avait pas observé. On peut apprendre l’irrigation en théorie, puis découvrir avec un professionnel que le relief oblige à penser complètement différemment un réseau. On peut connaître la théorie d’une plantation et apprendre énormément en regardant quelqu’un qui en a déjà réalisé des dizaines. C’est peut-être l’une des leçons les plus simples de cette aventure : une formation permet de comprendre les questions ; l’expérience des autres aide souvent à trouver les bonnes réponses.

Le CEN Corse : remettre l’agriculture en place sans effacer le vivant Le Domaine se situe aussi dans un environnement méditerranéen particulièrement riche et sensible. La remise en valeur agricole ne peut donc pas être pensée uniquement en hectares à planter. Il y avait quelque chose avant les vignes. Des chênes-lièges. Des oléastres. Du maquis. Des talwegs. Des corridors naturels. Des tortues d’Hermann. Toute une vie que l’on ne peut pas simplement considérer comme un obstacle aux plantations. Le dialogue avec le Conservatoire d’Espaces Naturels de Corse – CEN Corse apporte sur ces sujets un regard particulièrement précieux. Il aide à comprendre comment faire revenir l’agriculture tout en tenant compte de ce qui existe déjà, comment adapter certaines interventions et comment éviter que la remise en culture ne signifie automatiquement l’effacement de tout le reste. Tout ne sera certainement pas parfait. Certaines décisions devront encore évoluer à mesure que nous apprenons. Mais pouvoir croiser dès le début les regards agricoles et environnementaux est une véritable chance.

Les services de l’État et ceux qui instruisent les projets

Je souhaite également remercier les différents services de l’État qui interviennent dans les nombreuses étapes nécessaires à la réalisation d’un projet agricole. Les dossiers peuvent parfois être complexes et les exigences importantes. Mais là encore, derrière les procédures, il y a des personnes. Des agents qui instruisent. Des techniciens qui viennent sur le terrain. Des services qui expliquent la règle, demandent des compléments ou obligent parfois à revoir une partie d’un projet. Sur le moment, cela peut naturellement sembler contraignant. Mais un projet agricole construit pour durer doit aussi être capable de répondre à ces exigences. Et lorsqu’un échange permet de corriger une faiblesse avant qu’elle ne devienne un problème, il fait lui aussi avancer le projet.

Merci également aux syndicats et aux professionnels des filières

Les syndicats agricoles et les organisations professionnelles qui nous accompagnent et nous soutiennent dans cette démarche ont eux aussi toute notre reconnaissance. Leur connaissance du métier, des réalités de terrain et des difficultés rencontrées par les exploitants est particulièrement importante. Ils permettent aussi de ne pas rester seul lorsqu’un dossier devient difficile, lorsqu’une question réglementaire se pose ou lorsqu’il faut simplement comprendre comment d’autres agriculteurs ont résolu un problème comparable. À eux, ainsi qu’aux professionnels des différentes filières concernées, merci pour leurs conseils, leur soutien et leur disponibilité.

Et puis il y a ceux qui sont réellement sur la terre

Après les études, les dossiers, les plans et les financements, tout finit toujours par revenir au terrain. Aux entreprises locales. Aux conducteurs d’engins. Aux artisans. Aux ouvriers. Aux jeunes du village. À ceux qui débroussaillent, ouvrent les layons, reprennent les murs, préparent les sols, posent les clôtures, travaillent sur les réseaux ou passent leurs journées sur les parcelles. Les investissements engagés au Domaine sont déjà devenus quelque chose de très concret : des journées de travail confiées à des entreprises et à des hommes de la région. Bien avant la première bouteille, cette terre recommence ainsi à créer de l’activité autour d’elle. Sans eux, aucun plan ne devient réalité. Alors merci également à ceux qui transforment quotidiennement les idées, les études et les dessins en un véritable chantier agricole. Une responsabilité plus qu’une aventure individuelle Il serait finalement très faux de raconter la renaissance du Domaine comme l’œuvre d’une seule personne. Plus le projet avance, plus il ressemble plutôt à une chaîne de transmission, de compétences et de confiance. Mon grand-père a préservé la terre. Des mécènes ont permis de financer sa remise en valeur. L’ODARC accompagne la construction du projet. La Chambre d’agriculture apporte ses compétences. Le CEN Corse aide à mieux comprendre le milieu. Les services de l’État encadrent et instruisent. Les syndicats agricoles soutiennent et conseillent. Des ingénieurs, techniciens et professionnels apportent leur expérience. Des entreprises réalisent les travaux. Des jeunes du village viennent travailler. Et chacun apporte une petite partie de quelque chose qui, finalement, dépasse largement une personne. Aujourd’hui, la responsabilité qui m’incombe est donc surtout d’essayer de mener correctement ce projet jusqu’au bout, de faire bon usage de la confiance reçue et de ne pas oublier tout ce qui l’a rendu possible.

Savoir simplement dire merci

Dans les projets longs, il est très facile de ne regarder que ce qu’il reste à faire. Et il reste énormément à faire. Des terres à préparer. Des plantations. Des réseaux. Des années avant les premières vraies récoltes. Des choses que nous devrons certainement corriger en chemin. Mais il est important aussi de regarder ce qui a déjà été rendu possible. Alors cet article est avant tout une occasion de dire : merci.

Merci à mon grand-père d’avoir préservé cette terre. Merci à Pascal Jolivet et au Dr Édouard Broussalian d’avoir cru suffisamment au projet pour lui donner les moyens de commencer. Merci aux futurs mécènes qui accepteront peut-être à leur tour de lui donner le temps nécessaire pour atteindre son autonomie. Merci aux équipes de l’ODARC pour leur travail quotidien, leur accompagnement, leur disponibilité et leur exigence. Merci à la Chambre d’agriculture de Corse. Merci au CEN Corse. Merci aux services de l’État. Merci aux syndicats agricoles et professionnels des filières qui nous soutiennent. Merci aux ingénieurs, techniciens, conseillers et spécialistes qui répondent à nos questions et corrigent parfois nos idées. Merci aux entreprises, aux ouvriers, aux artisans et aux jeunes du village qui font aujourd’hui le travail. Et merci à tous ceux que l’on oublie forcément de citer, mais dont un conseil, un coup de téléphone, une mise en relation ou quelques heures passées sur le terrain ont contribué à faire avancer cette aventure. Si cette terre recommence aujourd’hui à vivre, ce n’est certainement pas grâce à une personne. C’est parce que beaucoup ont accepté, chacun à leur manière, d’y apporter quelque chose.

À eux tous, très simplement : merci.

Domaine Saint Ange — A Sapara di u Banditu

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